Autour du Pont du Gard

Il existe dans la région un autre aqueduc romain moins connu évidemment, mais non moins digne d’intérêt. Situé au sud de Nîmes, il ralliait Trinquetaille, à l’entrée d’Arles.

On l’appelle l’aqueduc des Costières ou l’aqueduc de Bellegarde car c’est sur la commune de Bellegarde qu’on peut admirer les plus beaux morceaux encore visibles.
En 2007, on a découvert au nord ouest de la ville au lieu dit Valescure un grand bassin dont la fonction exacte n’a pas encore été définie.

A quelques centaines de mètres plus à l’est, on peut aussi voir une longue série de bases de piliers des arches qui supportaient ici la canalisation de cet aqueduc.



Dans la ville de Bellegarde se trouve un musée de l’eau qui enferme une belle portion de l’aqueduc.

Un nouveau tronçon de cet aqueduc a été mis au jour, il y a quelques temps. Il ne figure donc pas sur mon site, aussi, je vais en dire un mot ici.

Il se trouve dans la commune de St-Maximin, à deux kilomètres en amont de Bornègre, dont je parlais hier.

Il est très facile à voir car il se trouve juste derrière le « caveau de l’aqueduc », situé à 100 m sur la gauche, de l’axe routier Uzès Remoulins.



L’aqueduc, enterré a été dégagé sur une quinzaine de mètres. Il n’y a bien sur que la canalisation, comme neuve et sans aucune trace de dépôt de calcaire.



Le principal intérêt de cette découverte est de permettre de préciser l’itinéraire de l’aqueduc à cet endroit là où sont parcours n’était que supposé.

Evidemment, si vous voulez en profiter pour boire un coup, le caveau est ouvert sept jours sur sept…

Il y a quelques jours, je suis repassé voir le tronçon de Bornègre, petit coin toujours agréable, et j'ai eu une bonne surprise. En effet, la dernière fois que j'y suis allé, c'était il y a quelques années, le pont était presque noyé dans la végétation. On ne le voyait plus. Les photographes pouvaient remballer leur appareil. Quant à descendre dans le lit du ruisseau pour admirer la voûte de l'arche centrale, il ne fallait même pas y compter.

Mais de bonne fées sont depuis passée par là, et d'un coup de balai ont tout nettoyé. Aujourd'hui, c'est impeccable et, avec le concours d'un rayon de soleil, l'endroit est idyllique.



Si l'on est courageux, bien chaussé et couvert d'un blouson de chasseur, cela vaut le coup de s'aventurer à remonter le lit de galets du ruisseau, par temps sec bien sur. Vous découvrirez les gorges à travers lesquelles déboule à l'occasion le torrent en furie qui a nécessité la construction d'un pont aux arches aussi épaisses, et pourvus d'avant bec.



Le décor environnant est plus que beau, il est impressionnant. Le gouffre d’où jaillit l’eau après des fortes pluies se trouve à environ 300 m du pont. Un grand trou à 10 m de hauteur dans la falaise rocheuse, à droite.

Après le pont, on retrouve l'aqueduc dans une partie semblable à un tunnel, mais qui est en fait une tranchée ouverte et recouverte d’un remblai. On notera les claveaux grossièrement équarris. Là aussi, des travaux ont été faits. Après un nettoyage de la canalisation, une grille a été apposée devant l'entrée, ce qui en interdit dorénavant l'accès, mais pas le regard.


Pour ceux qui ne savent pas où se trouve le pont de Bornègre, vous trouverez toutes les infos sur mon site : www.ils.fr/candi/pdg/argilliers.htm